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Il Fondatore: Padre Antonio M. Salata
La Congregazione delle Figlie di N.S. della Misericordia dette “Le Filippine” ebbe origine come “Pia Unione di donne senza voti religiosi” ad opera di Padre Antonio M. Salata. Non si hanno molte notizie di lui, ma quanto basta per dare storicità agli eventi.
Padre Antonio M. Salata nacque a Bolzaneto ( GE ) da Filippo e da Maria Teodora Loreto il 25/09/1661.
Nel dicembre del 1693 entrò nella Congregazione dell’Oratorio di San Filippo Neri di Via Lomellini in Genova.
A 44 anni, il 15 maggio 1705, fondò la Congregazione delle Figlie di N. S. della Misericordia, soprannominate dal popolo “Le Filippine”, per la spiritualità che, ovviamente si ispirava all’insegnamento e all’esempio di San Filippo Neri; morì il 12 marzo 1729 nell’oratorio di Via Lomellini ( GE ) dove fu sepolto.
Nelle memorie dei Padri Filippini si legge come egli fosse uomo di grande valore, abile nelle imprese per la gloria di Dio e il bene delle anime; dotato di pietà e di prudenza, dal carattere forte e risoluto esortava le sue Figlie ad attendere alla propria santificazione costantemente.
Padre Salata, impressionato dall’abbandono di molte fanciulle che vivevano nel centro storico genovese, con l’aiuto di donne generose iniziò a raccoglierle, assisterle, educarle ed istruirle nella dottrina cristiana e nei lavori femminili.
Sin dall’inizio dà all’Opera struttura solida, poiché donne, senza voti , riunite in comunità ed impegnate nel sociale attuavano un gesto di totale rottura con la tradizione che le pensava solamente per il matrimonio o la clausura; in tutto ciò però si attuava il pensiero di S. Filippo Neri che voleva la religiosa, non solo rinchiusa tra le mura di un convento, ma impegnata anche nel sociale.
Il fondatore pose la Pia Associazione, con regole da lui scritte, sotto la protezione della Madonna della Misericordia.
Il 6 febbraio 1958 con Decreto Prot. n. 10572/57LD la Sacra Congregazione dei Religiosi deliberò la conversione da Pia Società a Congregazione Religiosa di diritto diocesano e il 18 agosto 1958 il Cardinale Giuseppe Siri approvò le prime Costituzioni della Congregazione con voti semplici.
Dopo il Concilio Vaticano II, nel 1968 la Congregazione entrò a far parte della Federazione Internazionale delle famiglie religiose, ispirate alla spiritualità di San Filippo Neri sparse nel mondo.
Il Carisma
Il carisma delle Suore Filippine è la donazione totale e gioiosa al Signore per la salvezza della gioventù secondo la pedagogia e gli insegnamenti di San Filippo Neri.
Tale spiritualità deve radicarsi:
- nell’UMILTA’ dove la religiosa riconosce la sua dipendenza da Dio, assumendo l’atteggiamento di “serva” ;
- nella CARITA’ FRATERNA dove obbedisce al grande precetto dell’amore, che Cristo chiede ai suoi discepoli;
- nella PREGHIERA personale e comune dove fa verifica quotidiana e trova sostegno per essere umile e caritatevole;
- nella GIOIA dove manifesta la sincerità del cuore per la generosa offerta di sé a Cristo, alla Chiesa, alla Comunità di appartenenza e alle anime;
- nelle OPERE di MISERICORDIA dove colora il suo servizio apostolico, con cui le Filippine intendono essere presenti nel mondo in nome di Cristo e della Chiesa locale.
Il ministero della compassione affonda le sue radici nel cuore misericordioso di Cristo, infatti Dio prova “viscere di misericordia” per l’uomo, perché nessuno è più sconvolto di Lui nel vedere la debolezza e la fragilità umana.
La suora filippina è onorata di partecipare al ministero della compassione e cerca di distinguersi per sentimenti di misericordia e di bontà.
Presenza in Genova e all’estero
Attualmente la Congregazione rivolge il suo servizio alla gioventù, e, sebbene tale aiuto oggi si concretizzi il più delle volte in scuole primarie e materne, in Genova e periferia, secondo lo spirito del fondatore ogni altra forma può essere realizzata a sostegno delle giovani famiglie, per il servizio pastorale e la preparazione ai sacramenti
Prima culla della Congregazione fu Genova, ma dal 1991 le Filippine sono presenti anche in Svizzera, in India e nelle Isole Filippine.
Nel 2005, terzo centenario di fondazione , curato dalle stesse suore è partito il progetto di “Adozione a distanza”, opera di misericordia per bambini indiani e filippini.
I Santi Patroni: San Giuseppe e San Filippo Neri proteggano ancora per molti anni la Congregazione facendo splendere ovunque il suo carisma.
Riferimento a Genova
Via Polleri , 9 -16125 GENOVA
Tel. 010/2512134 – Fax 010/2545057
e-mail: suorefilippine@libero.it